Scandalul Blair - Nastase - Sidex incinge presa britanica

Controversa in jurul legaturilor dintre premierul Marii Britanii, Tony Blair, si omul de afaceri indian Lakshmi Mittal, patronul LNM Holdings, pe care l-a ajutat sa preia combinatul siderurgic de la Galati, este, din nou, in centrul atentiei presei britanice. Declansatorul: anuntul de pe pagina de Internet a Foreign Office-ului, potrivit caruia ambasadorul Regatului Unit la Bucuresti, Richard Ralph, va fi rechemat de la post. Comentand anuntul, cotidianul londonez INDEPENDENT aminteste, sub semnatura adjunctului departamentului sau politic - ceea ce indica, limpede, insemnatatea acordata evenimentului - ca ambasadorul Ralph este cel ce a intocmit proiectul scrisorii adresate de premierul britanic omologului sau roman, Adrian Nastase, prin care era sprijinita oferta lui Mittal de a prelua Sidex-ul. Proiectul, in care Mittal era descris ca "prieten" al lui Blair, a succedat donatiei in valoare de 125.000 lire sterline facuta de magnatul indian Partidului Laburist de guvernamant. In versiunea definitiva a scrisorii, cuvantul "prieten" a fost sters, dar cancelaria primului-ministru a refuzat sa dezvaluie cine a introdus acest cuvant si de ce a fost apoi anulat. Blair a justificat scrisoarea prin aceea ca a urmarit sprijinirea unei "companii britanice", dar, pana la urma, a fost nevoit sa admita ca respectiva companie isi are doar "sediul" in Marea Britanie, fiind inregistrata intr-un paradis fiscal, in Indiile Olandeze, si avand mai putin de o suta de angajati britanici. Cotidianul lumii de afaceri, FINANCIAL TIMES, staruie, sub semnatura sefului corespondentilor sai politici, asupra acelorasi amanunte, citand explicatiile purtatorului de cuvant al premierului, cum ca acesta a intervenit in urma sfatului ambasadorului, pe motiv ca oferta e importanta "pentru sprijinirea restructurarii economiei romanesti". Un alt cotidian, SCOTSMAN, atrage atentia ca anuntul retragerii de la post a ambasadorului a fost facut exact in ziua cand Parlamentul britanic intra intr-o vacanta de doua saptamani, in vederea ceremoniilor legate de jubileul reginei Elisabeta - probabil in intentia de a evita ca scandalul sa rabufneasca din nou in Camera Comunelor. Precautia se poate spune ca a fost ineficienta, deoarece Michael Ancram, ministrul de externe in "cabinetul-fantoma" al opozitiei conservatoare, a cerut o investigatie completa asupra legaturilor oficialitatilor guvernamentale cu Mittal, adaugand ca strecurarea anuntului in timpul sarbatorilor jubileului "nu poate decat sa alimenteze suspiciunile". In legatura cu aceeasi chestiune, INDEPENDENT, referindu-se la surse ale Foreign Office-ului, mai precizeaza ca Ralph, care s-a intalnit de sase ori cu Mittal inaintea perfectarii tranzactiei pentru preluarea Sidex, ar putea fi rechemat in centrala, fara a i se mai oferi un post in strainatate, ceea ce echivaleaza cu o degradare. Presa britanica i-a reprosat, in trecut, ambasadorului si faptul ca iubita sa, Jemma Marlor, a lucrat pentru firma de avocatura care s-a ocupat cu aceasta tranzactie.